colibri2008

Colibri Ecotourism Award
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 * OAXACA DE JUAREZ, MEXICO -- As part of the global celebration of [|World Environment Day], Planeta.com presents the eighth annual [|Colibri Ecotourism Award] to [|Gerhard Buttner], who has trained guides and artisans in the Yucatan and Oaxaca.

"I can think of no better candidate this year and it is hard to know where to begin in touting his professional work in Mexico and the assistance he has given Planeta.com," said Planeta.com founder Ron Mader. "The list of achievements of this year's winner is great. His work is beyond exemplary and validates what the Colibri Award represents," said award sponsor Emilio Kifuri of [|Canyon Travel].

ABOUT THE COLIBRI AWARD
Colibri means //'Hummingbird'// in Spanish and in 2008 the Colibri Award celebrates its eighth anniversary, making this one of the longest-running ecotourism awards. The winner of the annual award receives a trophy, diploma and a $1,000 cash award from Emilio Kifuri, president of [|Canyon Travel].

"Mexico is one of the world's mega diverse countries with one of the most successful tourism industries," said Emilio Kifuri. "If ecotourism is to overtake the senseless destruction of the world's natural areas, it has to develop at a faster pace. We feel fortunate to be in a position to demonstrate that ecotourism can be more profitable than mainstream tourism."

The Colibri Ecotourism Award's co-sponsor, [|Destination Ventures], contributes directly to Planeta.com to develop supporting projects documenting the winner's work. The company specializes in travel industry education and currently works for the Mexico Tourism Board and United Nations Foundation in promoting sustainable travel to [|UNESCO] World Heritage Sites.

Previous winners include [|Steve Bridger], [|Jennifer Morfín], [|Hector Ceballos-Lascurain], [|Jorge Chàvez de la Peña], [|Fernando Garcia Aguinaco], [|Marlene Ehrenberg,][|Juan Carlos Ibarra] and [|Antonio Suárez] and [|Francisco Verastegui].

The winner of the award is selected by Planeta.com founder [|Ron Mader] following consultation with previous award winners and colleagues.

CRITERIA
Planeta.com presents the [|Colibri Ecotourism Award] to those whose work in [|Mexico] is exemplary and who share what they learn. Good ideas require good work to come to completion and good work needs to be documented so that lessons can be shared.

Nominees participate in the [|Planeta Forum] or contribute editorial suggestions for at least a year. Bonus points are given to those who participate on other websites and forums. This is part of Planeta.com's desire to create incentives for [|communication], [|collaboration] and [|continuity], all vital elements in the development of ecotourism and responsible travel.

WINNER
Gerhard Buttner wins the 2008 Colibri Ecotourism Award. "I can think of no better candidate this year and it is hard to know where to begin in touting his professional work in Mexico and the assistance he has given Planeta.com," said Planeta.com founder Ron Mader.

Gerhard has worked as tourist guide and development consultant in South Africa, as cartographer in England and traveled widely in Africa, Asia, Middle East, Europe and Latin America. In the last five years he has been in Mexico where he married Gabriela Ramírez Galindo, a Mexican. On arrival in Mexico he worked as guide trainer, English teacher and ecotourism consultant in Celestun, Yucatan and in recent years is based in Oaxaca. Here he has worked in participative community cartography using [|GIS (Geographical Information system)], community development and as ecotourism guide trainer and related issues mainly in Oaxaca and occasionally in neighboring states of the Mexican southeast.

A geographer from [|Cape Town], [|South Africa], Gerhard prepared location maps for several Planeta.com pages. His geographical know-how also inspired Planeta.com's guide to [|geography].

"I met Gerhard several years ago at the bird watching conference in Merida," Mader said. "He impressed me from the start and later wrote one of the most popular features we have published -- [|Crossing the Atlantic] -- which compared ecotourism in South Africa and Mexico. This is precisely the type of content that can be created by those with a global vision."

Gerhard also has been an active participant on the Planeta Forum and has been an active participant in several of Planeta.com's online conferences.

Gerhard has been working with the community of San Antonio Cuajimaloyas providing guide training and promotion, as the town has developed its annual mushroom fair. He has documented the innovative festival in the Planeta Forum in [|2004], [|2005], [|2006] and [|2007].

Conversations with Gerhard led to the [|Survey on Community Tourism Guides] which is one of the few evaluations of travelers and their views on what they want from community tourism.

In 2008 Gerhard is the English-language teacher of the new program Oaxaca Amigos: English Classes for Community Guides and Rural Artisans in the town of [|Teotitlán del Valle].

KUDOS
Many thanks to friends and colleagues who are relaying the word about the Colibri Award including the [|United Nations Environment Programme].

|| OAXACA DE JUÁREZ, MEXICO – Como parte de la celebración global del [|Día Mundial del Medio Ambiente], Planeta.com entrega en su octava edición el [|Premio Colibrí de Ecoturismo] a Gerhard Buttner, quien ha capacitado a guías y artesanos en Yucatán y Oaxaca.

“No puedo pensar en mejor candidato para este año, incluso es difícil saber dónde comenzar para describir su desarrollo profesional en México y el apoyo que ha brindado a Planeta.com”, dijo el fundador de este portal, Ron Mader. “La lista de logros alcanzados por Gerhard es excelente. Su trabajo es más que ejemplar e incluye todo lo que el Premio Colibí representa, dijo el patrocinador del premio, Emilio Kifuri, de [|Canyon Travel.]

ACERCA DEL PREMIO COLIBRI DE ECOTURISMO
En 2008 el Premio Colibrí celebra su octavo aniversario, lo que lo hace uno de los premios de ecoturismo con mayor trayectoria. El reconocimiento se entrega una vez cada año, y el ganador recibe un trofeo, un diploma y un premio en efectivo de mil dólares de manos del Presidente de [|Canyon Travel], Emilio Kifuri.

“México es uno de los países con mayor diversidad y uno de los más exitosos en turismo”, dijo Kifuri. “Si el ecoturismo quiere superar el sinsentido de la destrucción de las áreas naturales del planeta, tiene que desarrollarse a mayor velocidad. Nos sentimos afortunados de estar en la posición de poder demostrar que el ecoturismo puede ser más redituable que el turismo convencional”.

[|Destination Ventures], co patrocinador del Premio Colibri de Ecoturismo, apoya a Planeta.com en el desarrollo de proyectos que documentan el trabajo del ganador. La compañía, especializada en educación para la industria del turismo, actualmente trabaja con la Secretaría de Turismo y la Fundación de las Naciones Unidas en la promoción de turismo sustentable en los sitios de designados por la [|UNESCO] como Patrimonio de la Humanidad.

Entre los ganadores de anteriores años se encuentran [|Steve Bridger], [|Jennifer Morfín], [|Héctor Ceballos-Lascurain], [|Jorge Chávez de la Peña], [|Fernando García Aguinaco], [|Marlene Ehrenberg,][|Juan Carlos Ibarra], [|Antonio Suárez] y [|Francisco Verástegui].

El ganador del premio es elegido por el fundador de Planeta.com, Ron Mader, quien previamente hace una consulta entre los ganadores de ediciones anteriores del premio y otros colegas.

Planeta.com otorga el [|Premio Colibri de Ecoturismo] a personas cuyo trabajo en [|México] es ejemplar y que comparten lo que aprenden. Las buenas ideas requieren ejecutarse con un buen trabajo y un buen trabajo requiere ser documentado para que las enseñanzas puedan ser compartidas.

Los nominados participan en el [|Foro Planeta] y/o han contribuido por lo menos durante un año con sugerencias a la editorial. Obtienen puntos extra aquellos que participan en otros sitios web y foros. Esto es parte de los deseos de Planeta.com para crear incentivos para la [|comunicación], [|colaboración] y dar [|continuidad]; todos estos, elementos vitales en el desarrollo del ecoturismo y el turismo responsable.

===El GALARDONADO=== Gerhard Buttner es el ganador del Premio Colibrí de Ecoturismo 2008. “No puedo pensar en mejor candidato para este año, incluso es difícil saber dónde comenzar para describir su desarrollo profesional en México y el apoyo que ha brindado a Planeta.com”, dijo su fundador, Ron Mader.

Gerhard trabajó como guía de turistas y consultor en desarrollo en Sudáfrica, y como cartógrafo en Inglaterra. Ha viajado extensamente en África, Asia, Medio Oriente, Europa y Latinoamérica. En los últimos cinco años ha vivido en México con su esposa mexicana, Gabriela Ramírez Galindo. A su llegada a México trabajó como capacitador de guías, maestro de inglés y consultor en ecoturismo en Celestún, Yucatán. Los últimos años ha vivido en Oaxaca, donde ha trabajado en la elaboración de mapas comunitarios a través de [|metodologías participativas y sistemas de información geográfica], así como en desarrollo comunitario, capacitación de guías de ecoturismo y otros temas relacionados principalmente en Oaxaca y otros estados del Sureste de México.

Este geógrafo de [|Ciudad del Cabo], [|Sudáfrica], ha preparado mapas para páginas de Planeta.com, y su conocimiento geográfico inspiró la [|guía geográfica] de Planeta.com.

“Conocí a Gerhard hace varios años durante una conferencia de observación de aves en Mérida”, dijo Mader. “Me impresionó desde el principio, y más tarde escribió uno de los artículos de fondo más populares que hemos publicado, “[|Cruzando el Atlántico]”, un artículo que compara el ecoturismo en Sudáfrica y México. Este es precisamente el tipo de contenido que es desarrollado por alguien con una visión global. Gerhard también ha sido un participante activo del Foro de Planeta y varias conferencias en línea de Planeta.com.

Él ha trabajado con la comunidad de San Antonio Cuajimoloyas capacitando a guías y apoyando en la promoción de la feria anual de hongos. También ha documentado en el Foro de Planeta este innovador festival durante los años [|2004], [|2005], [|2006] y [|2007].

Conversaciones con Gerhard llevaron a la creación de la [|Encuesta sobre Guías Comunitarios], una de las pocas evaluaciones desde la perspectiva de los turistas sobre lo que esperan del turismo comunitario.

Actualmente, es profesor de inglés en [|Teotitlán del Valle], donde se lleva a cabo el nuevo programa Oaxaca Amigos: Clases de Inglés para Guías Comunitarios y Artesanos Rurales.

AGRADECIMIENTOS
Gracias a los amigos y colegas que difunden el Premio Colibrí, así como al [|Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.] ||

TESTIMONIALS
The list of achievements of this year's winner is great and all directions pointed to Gerhard. His work is beyond exemplary and validates what the Colibri Award represents. - Emilio Kifuri, [|Canyon Travel]

Gerhard has recognized that in order to develop conscientious travel that connects Mexicans with foreign visitors, we Mexicans must have the communication tools to get the word out about local protocols, cultural history and the environmental diversity of our country. Capacity building is a critical element that requires teachers who able to share not just the technology but the mindset of working with others. The result of Gerhard's work is a tapestry of ecotourism success stories from the //lancheros// in [|Celestún] to the mushroom collectors (and forest protectors) in [|San Antonio Cuajimaloyas] and now with the weavers in [|Teotitlán del Valle]. Those who value Mexico's outstanding artesania, bird-watching and forest protection are advised to review how Gerhard has managed to listen to rural communities and given them a voice to connect directly with visitors. - Marlene Ehrenberg, [|2002 Colibri Award Winner]

I recognise Gerhard's frequent contributions and influence. Gerhard's list of achievements is great and my respect for his work, from afar, very real, not least because of his obvious passionate commitment to local communities. He keeps his feet very firmly on the ground. If I may be so bold, what shines through is his humility. In advance of the official announcement in June, heartfelt congratulations to Gerhard (and Gabriela), and to you, Ron, and the sponsor, for your tireless dedication. - Steve Bridger, [|2006 Colibri Award Winner]

Having searched Mexico for a very special person who understood how tourism needs to benefit local people if it is to be sustainable and successful and who could deliver training on issues of social and cultural impacts, all directions pointed to Gerhard Buttner. Gerhard has been exceptionally open and flexible and professional in delivering training that will enable villagers to better manage the tourism that impacts upon them.' - Patricia Barnett, [|Tourism Concern]

I have known Gerhard Buttner for several years. In all the time I've known him, he has shown his joy for travel, at the same time working passionately to help to preserve for others the environments and cultures he enjoys so much. Since settling in Mexico, he has done much to heighten other people's awareness of the importance of responsible tourism, that respects environments and people's cultures. - Marianne Heredge, [|Mountain Forum]

Por medio de la presente me dirijo a ustedes para manifestarle mi agradecimiento a Gerhard Buttner por haber participado de maestro de inglés, interpretación ambiental y ecoturismo, en Celestún, Yucatán. Por habernos capacitado durante mas de un año por medio de Pronatura Península de Yucatán, participando también con nosotros en los monitoreos de aves (birdwatching), siendo siempre muy entusiasta y amable tanto con adultos y niños de la comunidad. Un cordial saludo de sus amigos los PEREGRINOS. - Representante: Víctor Marín, Guía de Celestún (con Ramiro Lara, Francisco Cutz, Luis Garma)

Me parece ideal y trasatlánticamente valioso que el Colibrí este año vaya dirigido a una persona que ha trabajado en áreas diversas y vitales para el ecoturismo; En la elaboración de los siempre indispensables mapas, en la capacitación de proyectos de comunidades en aspectos tan necesarios como dar clases de inglés a los locales, así como a un escritor de viajes. Celebro también que vaya dirigido a un guía pero sobre todo a alguien que se considera ecoturista. Enhorabuena. - Fernando García Aguinaco, [|2003 Colibri Award Winner]

I know Gerhard as a man with a passion for applying his knowledge on nature, geography and economics to the benefit of those around him. This set of unique skills coupled with a humble character makes him a perfect match for any ecotourism venture! - Martin de Wit, [|Sustainable Options], South Africa

I have known Gerhard well when he was a student and later when he became a tour guide in South Africa. He was a very meticulous guide who researched his tours and established good relationships with everyone he worked with. - Christien Malan (retired) Tourism manager at [|Kirstenbosch Botanical Garden] in Cape Town, part of the South African National Biodiversity Institute.

Gerhard es una persona excepcional. Lo conocí cuando llegó a México como voluntario de un proyecto de ecoturismo en Yucatán. Desde entonces me deslumbran su profundo aprecio y conocimiento de la cultura comunitaria y de las riquezas naturales de nuestro país, su compromiso y entrega al trabajar en proyectos comunitarios y de ecoturismo, su insaciable curiosidad, su vitalidad y entusiasmo en los proyectos y viajes que emprende, su sencillez, calidez y honestidad. Agradezco a Gerhard compartir conmigo sus viajes y proyectos, sus aprendizaje y experiencias, su alegría, su energía, su vida. - Gabriela Ramírez Galindo (comunicadora ambiental y esposa de Gerhard)

Mi opinión es que Gerhard ha tenido una buena disposición de trabajo con la gente de las comunidades colaborando en diversos proyectos relacionados con la Conservación de la biodiversidad en la Chinantla a través de su participación en Methodus Consultora S.C. También colaboró como instructor de guías comunitarios de ecoturismo y observación de aves y hongos tanto en la Chinantla como en Pueblos Mancomunados y en la Selva Lacandona. Durante varios años a promovido el evento de la Feria de los Hongos con apoyo de Ron Mader en la página de Planeta.com. - Josefina Jimenez, [|Methodus Consultora]

I met Gerhard through the Internet when he was looking for a volunteer job in the Yucatan Peninsula. We managed to find him something to do through Pronatura Peninsula de Yucatan. Gerhard jumped right into the Celestun Nature Guide Training Project. His work was outstanding and his friendly attitude towards local culture and people put him immediately in the heart of the success in terms of ecotourism in the Yucatan coast. Our local guides group from Celestun, Los Peregrinos, just loved working with him. We all miss Gerhard in the Yucatan, but we know he continues his valuable contribution to the better management and understanding of nature and cultural tourism. - Eduardo Galicia, [|Pronatura Peninsula de Yucatan]